论大马高级教育文凭改制

仔细切入大马高级教育文凭改制的前因后果，我们会发现，教育部推行的大马教育文凭改制其实源于两个原因。其一，大马高级教育文凭（STPM）的程度太高，学生对STPM望而却步。其二，现在一般上的大学基础课程（foundation program），如A水平，南澳预科文凭（SAM）和预科班（Matriculation）等，一般上只需修读一年，而STPM则得耗时两年。这一年的分别，造成学生迟入学，延迟了毕业的时间，因此并不为学生所好。

回顾大马中小学教育制度的改制历史，不难发现一个很怪异的现象。那就是当小六检定考试（UPSR）、初中评估考试（PMR）和大马教育文凭考试（SPM）之难度在逐年下降之时，STPM考试水准却难得的维持一样（或至少相差不多），难度依然高企。更有教育界人士，把STPM称为世界难度最高的考试之一。难度高的原因是STPM的课程繁多，考试题目难度高。最要命的是，那是一战决胜负的考试制度。一次的会考，几个小时的问答，将会决定你的升学命运。这点使许多学生望而生畏，进而却步。

但是覆舟之水，却有载舟之功能。时至今日，STPM乃仅存，受到国际著名大学承认的唯一政府大学基础考试，所依的元素，就是其课程的多元性，以及考试的高难度。这点，其实提供给学生另外一个往国外升学的管道。许多在大马教育文凭考试中，错失了公共服务局国外深造奖学金的学子，还是那些负担不起私立学院大学基础课程（foundation program）的学生，大马高级教育文凭成为了他们进入国外著名学府的最后机会。每一年，国内都不乏STPM考生凭着优秀的成绩，到欧美澳，甚至香港和新加坡的著名大学深造。

因此，STPM的改制，绝对不可以忽略其对学生的“战略”功能 （strategic role）。分三个学期的学分制，是否会影响STPM的素质，进而影响国际著名学府对其的接纳性，这点绝对是教育部在实行改制前必须优先考虑的。考虑到STPM改制过后可能会有难度降低的问题，因此，教育部有必要谨慎修订可能的内容和考试的难度以保持STPM的素质。再者，现今教育制度多提倡学生的思考能力和创新思维。教育部何不趁这一次的改制，为纯考试的STPM加入更多有关的元素。

除此以外，单单改革考试制度，并不足以重新吸引学生就读STPM。由于STPM先修班于年中开课，经过一年半的课程，又必须等到下一年的大学开课日才可以申请入学。整个过程必须拖延将近两年半的时间，和其他大学基础课程比较，多了整整的一年。这里，笔者建议把先修班的课程挪到一月开课。然后于明年的三月或四月进行期末考，作为STPM结束的句号。由于一般上外国大学都于九月开课，而本地大学也在2011年学年开始，把开课日期挪后到九月。理论上，从四月考试结束，到九月大学开课，五个月的时间，从批改考卷，发布成绩，到大学入学申请，时间理应是充足的。这样，就可以使STPM考生，缩短进入大学所需要的时间。这样，就能提高STPM的报读率。